Als das Projekt zu diesem Buch im ISSV-Vorstand diskutiert wurde, erwachte mein Interesse nachzuforschen, wie 68 in den damaligen ISV einwirkte. Ich bin 2007 in den Verein aufgenommen worden, kenne also die hier beschriebene Zeit nur aus offiziellen Dokumenten. Und ehrlich gesagt, ich wusste 1968 auch nicht, dass es einen ISV gab.

Was 68 war und was es bedeutet, darüber sind unzählige Abhandlungen verfasst worden und werden es noch werden. Ich erlaube mir hier den Historiker Oliver Landolt zu zitieren, der es im Mitteilungsblatt des Historischen Vereins Zentralschweiz so beschreibt: «Die 68er-Bewegung steht für einen tiefgreifenden gesellschaftlichen Umbruch, der insbesondere die westliche Zivilisation erfasste. Durch diesen Aufbruch wurden Reformprozesse eingeleitet, welche als Langzeitfolge unsere Gesellschaft in verschiedenen Bereichen zentral umgestaltet haben. Der jugendliche Protest machte auch vor der damals gesellschaftlich wie politisch sehr konservativen Traditionen verhafteten Zentralschweiz nicht halt, sondern fand dort ebenfalls einen fruchtbaren Nährboden.»[1]

Im gleichen «Geschichtsfreund» wurde ich in einem Artikel von Jakob Tanner mit dem Titel «Die 68er-Bewegung als Symptom und Katalysator soziokulturellen Wandels» sogar zitiert: «Die Orientierung in der Gesellschaft machte sich an neuen Zeichen fest. Schriftzüge, Möbelstücke, Produktdesign, Kleidermode und Frisuren änderten sich. Eindrücklich schildert dies der in Zug aktive Bruno Bollinger. Am 1. Mai 1968 besuchte er noch in Mesocco (im südlichen Graubünden) die 2. Sekundarklasse. Anfang Juli kam er nach Zug, wo er beim Elektro-Unternehmen Landis & Gyr eine Anstellung als Ausläufer der internen Post hatte: ‹Ich war fünfzehn und von Gewerkschaften hatte ich keine Ahnung, und auch von Politik verstand ich nicht viel. Beeindruckt war ich aber von den Langhaarigen und von der Beat-Musik. Den Mai 68 hatte ich im Fernsehen gesehen. Gleich am ersten Tag, als ich in Zug ankam, sah ich einen mit langen Haaren, und gleich gefiel mir Zug besser.›»[2]

Der ISSV hiess 1968 noch ISV (Innerschweizer Schriftsteller Verein), und der Vorstand bestand aus Josef Konrad Scheuber (Präsident seit 1961), Arthur Müller (Vizepräsident), Fritz Ineichen (Kassier), Hedwig Bolliger (Aktuarin) und Julian Dillier (Archiv). Und die Aktuarin wurde bereits als «Aktuarin» bezeichnet, jedoch noch standesgemäss als «Fräulein» angeschrieben!

Im Vorstand war also jemand, der dem Geist von 68 zugeneigt war, Julian Dillier – aber darüber später in diesem Text. 68 fand ja nicht nur im Jahr 1968 statt. Viele 68er/innen waren da noch zu jung, um sich als Schriftstellerinnen oder Schriftsteller etablieren zu können. Und überhaupt, 68er/innen hatten keinen Bock auf Vereinsmeiereien. Dominik Brun erinnert sich, dass zum Beispiel Otto Marchi und Heinz Stalder sich weigerten, in diesen «Pfarrherrenverein» einzutreten.

Ich habe mich an die offiziellen ISSV-Dokumente gehalten. Ich weiss aber, als einer, der hunderte von Protokollen geschrieben und ebenso viele zur Geschichtsforschung gelesen hat, dass nicht immer alles in den Protokollen festgehalten wird, was an der Sitzung gesagt wurde. Ganz abgesehen davon, dass die informellen Diskussionen beim Glas Wein nach der Sitzung mehr über die «Mentalität» der Teilnehmenden aussagen würden.

Am 7. und 8. September 1968 fand in Chur eine Alpenländische Begegnung zum Thema «Rätoromanisch» statt, die vom ISV organisiert worden war. Der kurz davor erfolgte Einmarsch der sowjetischen Truppen in der Tschechoslowakei veranlasste die Anwesenden zu einer Solidaritätsbotschaft: «Dichter und Schriftsteller des Alpenraumes, die sich zum freien Gespräch in Bad Passugg bei Chur (Schweiz) zusammengefunden haben, entbieten Euch, freiheitsliebende Dichter und Schriftsteller des tschechoslowakischen Volkes, in Bewunderung und tiefer Verbundenheit Gruss und Handschlag. Mit eurem mutigen Kampf im Namen Eures Volkes habt Ihr für Menschenwürde und freies Menschentum eindrücklich Zeugnis abgelegt.»[3]

Da die Protokolle der ISV-Sitzungen im Jahr 1968 im Archiv fehlen, konnte ich nicht nachschauen, ob und wie im ISV die rebellierende Jugend oder der Aggressionskrieg der USA gegen das (nord-)vietnamesische Volk ebenfalls zur Kenntnis genommen wurden.

An der Tagung in Chur referierte ISV-Präsident Josef Konrad Scheuber: «Wo steht die Alpenländische Dichtung heute? Wie begegnet sie dem Auf- und Einbruch der Moderne? Wie können wir unsere Eigenart und Eigenständigkeit im Zeitalter ideeller Evolutionen und geistiger Weltrevolutionen behaupten?»[4] Die drei Fragen mussten zwar «unbeantwortet bleiben», sie deuteten jedoch darauf hin, dass Scheuber zumindest spürte, dass unruhige Zeiten anbrachen und Veränderungen im Gange waren.

Josef Konrad Scheuber war katholischer Priester, er wurde 1973 vom Benediktinerpater und Gymnasiallehrer Dr. Bruno Stephan Scherer als ISV-Präsident abgelöst. In den ISV-Vorstand wurden neu Augustin Zehnder als Kassier, Walter Käslin als Aktuar und Maria Simmen als Mitarbeiterin ISV-Archiv gewählt. Vom alten Vorstand war nur Julian Dillier geblieben, der nun Vizepräsident wurde.

Kulturkampf im Schweizerischen Schriftsteller-Verein (SSV)

1969 gab der Bundesrat im Rahmen der «Geistigen Landesverteidigung» einen Ratgeber über den zivilen Schutz des Landes heraus: Das sogenannte «Zivilverteidigungsbuch». Damit sollte die Widerstandskraft des Volkes gestärkt und die Unabhängigkeit der Schweiz gesichert werden. Verschiedene Kreise kritisierten das Zivilverteidigungsbuch heftig, da es Gruppen wie Gewerkschafter/innen, Intellektuelle, ausländische Personen und selbst Schauspieler/innen als potenzielle Verräter darstelle.

1970 übersetzte Maurice Zermatten, Oberst und Präsident des Schweizerischen Schriftsteller-Vereins (SSV), das «Zivilverteidigungsbuch» auf Französisch und verschärfte dieses in seiner reaktionären Ausrichtung. Beim SSV kam es zu heftigen Protesten. Ihrer Ansicht nach hatte das Buch eine antikommunistische Tendenz, wodurch alle linken Intellektuellen zu Landesverrätern gestempelt würden. In jenen Jahren war die Welt noch im Kalten Krieg, d. h. aufgeteilt in die Guten im Westen und die Bösen im Osten. Eine grosse Zahl von Autor/innen trat aus dem SSV aus und gründete 1971 die Autorengruppe Olten, kurz Gruppe Olten genannt.

Der ISV gehörte «laut alten und vorgeschlagenen neuen Statuten als Regionalverband» dem SSV an.[5] Aus den vorhandenen offiziellen Dokumenten ist nicht zu entnehmen, was der ISV-Vorstand zur Gruppe Olten meinte. Der ISV blieb jedenfalls in Kontakt mit dem SSV, der am 27./28. April 1974 seine ordentliche Mitgliederversammlung in Luzern abhielt. «Wir heissen ihn schon jetzt in der Innerschweiz willkommen», wurde im ISSV-Mitteilungsblatt verlautet.[6]

Deutlich Stellung nahm ISV-Mitglied Hans Kurmann, der am 7. Dezember 1976 im «Luzerner Tagblatt» von einer Buchvernissage vom 3. Dezember 1976 berichtete und kommentierte: «Noch wohnliche Welt. Wie manches heuer der mit Innerschweizer Tinte geschriebenen Bücher nähme der Geist der ‹Oltner Gruppe› an? Und wie mancher ihrer Autoren unseres Bodens sieht die Welt in zwei Klassen geteilt: in Kläger und Angeklagte? Die Mehrzahl der ISV-Mitglieder sieht die Welt noch reicher, bunter, ihre Heimat noch wohnlich – und deshalb bildet ihr Schrifttum schon fast einen Sonderfall. Warum sollte es nicht?»[7] 2002 löste sich die Gruppe Olten auf und ging in die AdS (Autorinnen und Autoren der Schweiz) über.

1979 löst Julian Dillier Bruno Stephan Scherrer als Präsident ab. Im Vorstand sind: Walter Kaeslin als Vizepräsident, Dominik Brun als Aktuar, Augustin Zehnder als Kassier und Maria Simmen als Bibliothekarin. Julian Dillier, schon seit 1967 im ISV-Vorstand, zuerst als Aktuar, dann als Vizepräsident, wird am 24. Oktober 1979 an der ISV-Jahresversammlung in Entlebuch als Präsident gewählt. In seiner Antrittsrede schlägt er deutliche Töne an: «Da Sie mich, liebe Kolleginnen und liebe Kollegen, als einen etwas aufmüpfigen, in unserem fragwürdigen Zeitalter und unserer veränderungsbedürftigen Gesellschaft nicht so ganz unkritischen Mitbürger kennen, verstehe ich diese Wahl auch als Auftrag, in unserer gemeinsamen Arbeit Zeichen des Widerstandes zu setzen und nicht alles hinzunehmen, was eine offizielle Meinung der Menge oder sogar hie und da die Mehrheit als richtig nominiert. Ich verstehe mein Mandat nicht wie ein Prestige, sogar nicht einmal präsidial. Ich möchte vielmehr Sprecher jener Anliegen sein, denen das ehrlich und wahrlich geäusserte Wort Prinzip ist. Ich möchte immer und immer wieder dartun, dass das ehrliche Wort des wahrheitsliebenden und gemeinschaftsverbundenen Schriftstellers wahrgenommen, überlegt und auch etwas mehr Achtung in der Öffentlichkeit verdient. Wir Schriftsteller wissen uns wie der Künstler und Musiker als Mitgestalter der Gemeinschaft. Unser Mitgestalten ist aber bar jeder materiellen Macht und Gewalt, bei uns kann nur der Einfluss unserer Creativität und die Macht des guten und wahren Wortes wirken. In diesem Sinne verstehe ich den Schriftsteller in unserer Zeit aber weniger als eine Art Hof-, Stadt- oder Heimatdichter, der die Regierenden unserer Tage, die Zustände in unserer Umwelt und den Fortschritt hinnimmt, bestätigt und hochpreist ohne jeden Vorbehalt, nur weil auf diese Weise Preise und Lorbeeren zu erwarten sind, sondern ich verstehe ihn als mutigen Verteidiger des offenen Wortes, der auch bereit ist, sich – wenn auch nicht in die Nesseln setzen zu lassen – so doch in die Nesseln der Wirklichkeit zu greifen, selbst auf die Gefahr hin, sich daran die Finger zu verbrennen.»[8]

ISV-Vorstand solidarisiert sich mit Hans Küng

1979 entzog die Deutsche Bischofskonferenz dem aus Sursee stammenden Schweizer Theologen Hans Küng die kirchliche Lehrbefugnis, weil er die päpstliche Unfehlbarkeit kritisch diskutierte. In der Schweiz und in Deutschland kam es zu Protestdemonstrationen, so auch in Luzern. Der ISV-Vorstand beschloss einen Protestbrief: «Sehr geehrte Herren Bischöfe, der Entzug der missio canonica für den in Tübingen lehrenden Schweizer Theologen Hans Küng, mit dem wir uns als Innerschweizer Autoren ganz besonders verbunden wissen, hat uns bestürzt und schmerzlich betroffen. […] Für unzählige aufrichtig suchende Menschen ist der Theologe Hans Küng ein Halt in stürmischer Zeit. Eine Kirche, die schöpferisches Suchen nach Wahrheit und Infragestellen von kirchlichen Erkenntnissen durch Verwaltungsentscheide verhindert, missachtet das Menschenrecht auf freies und ungehindertes wissenschaftliches Forschen. Die Missachtung von Menschenrechten aber beginnt nicht erst bei der körperlichen Folter, sondern bereits bei der Verweigerung eines geistigen Rechts. […] Aus dieser Sorge heraus bitten wir Sie als Innerschweizer Schriftsteller, darauf zu wirken, dass das Lehrverdikt der Glaubenskongregation neu überdacht und zurückgezogen wird. Für den Vorstand des ISV: Julian Dillier (Präsident), Walter Käslin (Vizepräsident), Maria Simmen, Augustin Zehnder und Dominik Brun».[9]

Bruno Stephan Scherrer reagierte differenziert auf den Vorstandsbeschluss: «Für den neuen Präsidenten und den Vorstand des ISV stellte sich nun die Frage, ob sie auch mit einer Stellungnahme an die Öffentlichkeit treten sollten. Julian Dillier und der neue Vorstand entschieden sich für einen ‹Offenen Brief des ISV an die Schweizer Bischöfe›, der hier abgedruckt wird. Der Titel müsste aber lauten: ‹Offener Brief des ISV-Vorstandes …›, denn die einzelnen Mitglieder des ISV konnten sich ja darüber nicht äussern. Vor allem möchte ich betonen (um so einige Zuschriften und Stimmen zu beruhigen), dass die beiden Vorgänger im ISV-Präsidium nicht angefragt wurden – absichtlich, wie mir Julian Dillier (am 7.1.80) schreibt, weil ich ‹als Ordensmann in der Entscheidung nicht ganz unabhängig gewesen› wäre. Es stimmt, ich selbst hätte mich als Seelsorger, der die Kirche liebt und der – in vielen Gesprächen und Briefen – das ganze Geschehen im ‹Fall Küng› als bedauerliche, schmerzliche und tragische Selbstzerfleischung der Kirche erlebt, äussern müssen. Der Schaden, vorab in der Jugend, ist gewaltig.»[10]

Alpnach Dorf im September 1987: Der ISV wird zum ISSV

Dominik Brun löst 1986 Julian Dillier als Präsident ab, Franz Züsli-Nicosi wird Aktuar, Augustin Zehnder bleibt Kassier, und Max Huwyler kommt neu in den Vorstand. Am 12. September 1987 reist die ISV-Gemeinde nach Alpnach Dorf, wo Dominik Brun seine erste Mitgliederversammlung leitet. Auch Franziska Greising ist dabei, die zwei Wochen davor folgenden Antrag eingereicht hatte: «Aenderung von Art. 1 der Statuten, und zwar soll der Innerschweizer Schriftstellerverein umbenannt werden in ‹Innerschweizer Schrifsteller- und Schrifstellerinnenverein›.»

Wie das an der Jahresversammlung aufgenommen wurde, hat Franz Züsli-Nicosi protokolliert: «Dominik Brun weist auf Art. 11 der Statuten hin, wonach Statutenänderungen einer Zweidrittelsmehrheit der Jahresversammlung bedürfen. Der Vorstand stimmt dem Antrag zu auch im Wissen, dass der Schweizer Schriftsteller-Verein einen ähnlich lautenden Antrag an seiner Generalversammlung angenommen hat. Die Diskussion zeigt, dass der Antrag nicht unbestritten ist. Insbesondere weibliche Mitglieder erklären in der Diskussion eine Aenderung der Vereinsbezeichnung als wenig notwendig und wenig dringend. Die erste Abstimmung muss wiederholt werden, da unklar ist, ob auch Nicht-Stimmberechtigte sich an der Abstimmung beteiligt haben. Die zweite Abstimmung ergibt eine statutenmässige Zweidrittelsmehrheit bei 8 Gegenstimmen und 1 Enthaltung.»[11] Laut Protokoll waren 50 Mitglieder und Gäste anwesend.

Mit der Feminisierung des Vereinsnamens kann festgehalten werden, dass 68 nach fast zwanzig Jahren auch im ISSV angekommen ist.

[1] Oliver Landolt, 1968 und die Zentralschweiz – einleitende Bemerkungen, in: Der Geschichtsfreund 172, 2019, S 5–8, hier S. 6.

[2] Jakob Tanner, «Winds of change» in den Voralpen: Die 68er-Bewegung als Symptom und Katalysator soziokulturellen Wandels in: Der Geschichtsfreund, 172, 2019, S. 9–21, hier S. 19.

[3] ISV-Mitteilungsblatt, Oktober 1968.

[4] Walter Zitzenbacher, Bericht der 5. Alpenländischen Schriftstellerbegegnung im Österreichischen Rundfunk, 16. September 1968.

[5] ISV-Mitteilungsblatt, Dezember 1975.

[6] ISV-Mitteilungsblatt, Dezember 1973.

[7] ISV-Mitteilungsblatt, Dezember 1976.

[8] Antrittsrede Julian Dillier, ISV-Jahresversammlung, 24. Oktober 1979, Entlebuch.

[9] ISV-Mitteilungsblatt, Dezember 1979.

[10] ISV-Mitteilungsblatt, Dezember 1979.

[11] Protokoll der ISV-Jahresversammlung, 12. September 1987.

Der von Daniel Annen und Dominik Riedo herausgegebene Sammelband «Schneisen ins Heute» über die Geschichte des Innerschweizer Schriftstellerinnen- und Schriftstellervereins seit seiner Gründung 1943 kann bei Pro Libro bezogen werden.

Romano Cuonz (1945–2023) war als vielseitiger Autor profilierter Mitarbeiter des SRF-Regionaljournals Innerschweiz, Chronist und unvergleichlicher Kenner des Bürgenstocks und Meister des volkskundlichen Porträts wie wenige Autoren der alpinen Schweiz einem breiten Publikum bekannt. Für seine Person aber blieb er zurückhaltend, beinahe öffentlichkeitsscheu: «Mengisch chäma, was mä luit und allne sägä wet, numä lyyslig und fir sich dänkä.»

So kündigte er es «heimlifeiss» an für den Vermächtnisband «Tytsch und tyyttlich». Mit bewundernswerter Ausstrahlung las er im Oktober 2023 im Literaturhaus Stans dem Kollegium des Innerschweizer Schriftstellerinnen- und Schriftstellervereins aus Unveröffentlichtem vor. «D’Waaret wird hyyffig tänkd, aber sältä gsäid», wird da formuliert, über Politiker, welche «fuilä Chaartä äischter wider nyyw mischlid.» Er hatte sich vorgenommen, das, was für das Regionaljournal und die Zeitung offenbar nicht sagbar blieb, in literarischer Form doch noch unterzubringen. Wenn möglich noch vor dem Zuklappen des Sargdeckels. Es kam anders. Im Reich der Sehnsüchte des Autors und Poeten verblieb am Ende «Natuir» vor «Kultuir» und zumal Politik. Originalton des Siebzigjährigen, in einer Art Tagebuch des Pilzsammlers:

«Grosse Lust, in die Wälder zu gehen … Manchmal ist mir, ich sei selber ein Pilz. Dann stelle ich mir vor, wie es wäre, wenn ich ans Licht gelangen möchte, nach langem, sehnlichem Warten in der Tiefe der Erde. […] Ich stosse gegen die von der Sonne gehärtete oberste Erdschicht und ich fühle, dass mir die Kraft fehlt, sie zu durchbrechen.» Die Sätze aus einem «Tagebuch der Sehnsucht» (2016), illustriert von seinen Künstlerfreunden Franz und Christian Bucher, zeigen uns den Autor Cuonz abseits gewohnter «Sachbezogenheit». Man kannte ihn als präzis und vielfach brillant formulierenden hochprofessionellen Reporter, auch als historischen Autor.

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«Schräg in der Landschaft»

Jenseits des Epischen und nur vordergründig Zeitkritischen wurden tagebuchartige, auch aphoristische Aufzeichnungen mit «Texten, Mundartgedichten und Bildern» zu einer Form, womit der gebürtige Bündner zu seiner Vollendung als Porträtist einer «inneren Schweiz» gefunden hat. Nicht zufällig endet die auch autobiografische «Sehnsucht»-Studie mit einem Kapitel über Bruder Klaus. Zur Charakterisierung des Ranfts: «Verwaschen und abgeschliffen sind die alten Steine, immer tiefer sinken sie ab. Hier schwimmt man nicht gegen den Strom. Auch lässt man sich von der Strömung nicht flussabwärts treiben. Der Wildbach lehrt innezuhalten.» Der Text, im Ton von den beauftragten Spezialisten abgehoben, wäre dem vielstimmigen Jubiläumsband «Mystiker, Mittler, Mensch» (2017) als einer der trefflichsten sehr wohl angestanden. Aber Cuonz sah die Dinge offenbar «Schräg in der Landschaft», wie einer seiner Buchtitel, beim früh verstorbenen Verleger Martin Wallimann, nun mal lautete.

Sieben Jahre nach seinem gedruckten Pilztagebuch war Romano Cuonz abermals unterwegs zu seinem «Märchenpilz», nicht beim Ranft, aber auf weicherem Waldboden, wo der Verfasser, mit dem Pilzmesser in der Hand, am Vorabend des Tages des Pilgerheiligen Wendelin (19. Oktober) seine Poetenseele unversehens aushauchte. Das Handy hatte der Sammler in seinem Fahrzeug zurückgelassen. Weswegen die von seiner Gattin Ruth alarmierte Polizei den Entseelten erst in der Morgenfrühe dank Hund zu orten vermochte. So erwies sich ein Tagebuchtext über Pilze unverhofft als eine Übung zum «Sterbenlernen». Für den Griechen Platon war dies das Kerngeschäft des Philosophierens. Der Schreibende mit der dem Publikum bekannten Stimme wurde zum Propheten seines Schicksals.

Im Pilztagebuch ist noch die Rede von «freundlichen Waldmännlein, die ihre Geheimnisse sorgsam zu hüten wissen. […] Am Wanderweg findet der Sucher die schönen Pilze nicht. Über uns in den Bäumen schallen die perkussiven Töne: das Trommeln eines Spechtes, das heisere Lachen eines Tannenhähers, das Vibrieren, Knarren, Knacken, Ächzen von Ästen, wenn der Wind sie wie ein Xylophon bespielt. Wir gehen langsam. Wir bleiben oft stehen. Wir gucken auch zweimal hin. Wo Augen versagen, muss die Nase helfen. Wir robben und kriechen.» Und «[d]ie Suche ist das Erlebnis … das Sammeln die ernüchternde Genugtuung … der orange-rot leuchtende Blut-Reizker». Der Autor nimmt, wie der Titel des Kapitels verrät, den «Geruch nach Arvenholz» wahr: «Eine seltsame Harmonie von Daheimsein und Genuss.» Daheimsein! In «Tytsch und tyytlich» lesen wir, was der Verfasser im November 1988 seiner Gattin handschriftlich «in Liebe» gewidmet hatte: «Zittrige Värs firnä Liäbeserklärig: ä Bluemä mid Namä aredä.» Authentischer geht wohl kaum.

Natur und Menschen, oft in recherchierter Geschichtlichkeit: Romano Cuonz konnte es schildern. Nicht als Heimatschriftsteller, sein zeitkritisches Romanprojekt über Obwalden blieb Fragment. Aus seinen Schilderungen kam aber – oft überraschend – eine innerste Bewegung zum Vorschein. So wurde er, über den Reporter hinaus, ein bekennender Erzähler. Dann und wann geriet ihm das Beobachtete unter der Hand in Poesie. «Herbschtzaiber im Wald» übertitelte Romano (1988) seine Streifzüge in Wald und Busch: «Me wett nu einisch mid beedä Händ nach der Wermi gryfä», vertraute er seinem mit der Illustratorin Chantal Hug produzierten früheren Tagebuchband mit Mundartlyrik und volkskundlichen Porträts in Prosa an.

«Menschen mögen» – auch im Kulturwandel

«Man muss Menschen mögen.» Die Bundesrat-Ogi-Losung wurde bei einem neugierig gebliebenen Publizisten nicht «Führungsgrundsatz», eher schon Basis für vertieftes Verstehen. Mit gönnerhaftem «Verständnis» bei mildernden Umständen ist es nicht zu verwechseln. Sein 2002 veröffentlichtes Porträt eines Vogelfreundes aus Sarnen, des «Kronen-Leo», geriet zu einem unpathetischen Denkmal. Mag die Stimme des Dorforiginals längst verstummt sein: «Iär Vegel cheemid, cheemid!», gerufen auf dem Weg zur Fütterungsstelle beim Seefeld am Sarnersee, bleibt vormaligen Schülern des nahen Benediktinerkollegiums unvergesslich im Ohr. (Von uns Studenten wurde Leo dann und wann spöttisch nachgeahmt.) Im Kapitel «Schwanensee» des kunstvoll gestalteten Bandes «Veränderungen» kommt uns Leo, gescheiterter Kronenwirt, auch beim Servieren näher: Er «winkelte den Ellbogen an, wenn er Bestellungen aufnahm, hielt die rechte Hand zum Trichter geformt an sein Ohr. Er war schwerhörig. Regte er sich über irgendetwas auf, zog er beim Sprechen die Luft zwischen Zunge und Schneidezähnen ein, dabei entstand dieses zischende Geräusch, wie es Schwäne ausstossen, die sich bedroht fühlen.» Den fauchenden Vögeln rief er sein «Cheemid, cheemid!» entgegen, als wären sie die letztverbliebenen Freunde des vereinsamten Originals.

Unter «Veränderungen» versteht man volkskundlich einen Kulturwandel, bei dem kulturelle Substanz, menschliche Substanz, jenseits von Idealisierung oder Geringschätzung ein für alle Mal verloren scheint, es sei denn, ein aufmerksamer Chronist wisse es noch zu erzählen. So bei der Charakterschilderung eines heilkundigen Älplers im Kapitel «Heilkünste». Der Protagonist schwört auf den von ihm selber hergestellten Alpenkräuterschnaps Stai-Ruitä, allenfalls vergleichbar mit dem vom geistesverwandten Hanspeter Niederberger (1952–2000) geschilderten Kastenwasser aus der Hexenküche von Giswiler Bergbauern. Cuonz vollendete seine Aufzeichnung bei Betrachtung der Todesanzeige des scheinbar unverwüstlichen Endsechzigers. Die Heilpflanze, die dieser jeweils in seiner Hemdtasche verwahrte, wachse nur auf ein paar wenigen Felsbändern, wo die Sonne den ganzen Tag hinscheine. «Ich habe die Nase dafür, ich kann den starken Duft dieses Krautes noch von weitem riechen», verriet ihm der Älpler. Für die Aufforderung, daraus einen Magentee oder Tropfen zu produzieren, zeigte der von Cuonz virtuos Porträtierte kein Musikgehör. Er kenne zwar Rezepte, aber selber trinke er nur den Schnaps. «Und ich bin noch nie bei einem Doktor gewesen – noch nie!» So lebte und starb der Mann, wonach Cuonz Erfahrungen bei seiner Aufnahme in Luzerns Kantonsspital schildert, im Lift zusammengedrängte Menschen, die Bürokratie, der Fragebogen, das Einatmen und Ausatmen beim Röntgen. Der Professor, «der die Bilder liest, lässt sich nichts anmerken». Der Bericht, vom Patienten dannzumal nicht leicht zu verkraften, folge die Woche darauf per Post.

Wie Cuonz für einmal Petrarca zitierte

Für den an der Recherche orientierten Publizisten, auch vorzüglichen Lehrer, galt das Bekenntnis eines vorzüglichen Sachbuchautors der Aufklärung, Johann Georg Zimmermann (1728–1795) aus Brugg:  «Meine eigene Seele würde ich hassen, wenn sie nicht eine rechte Dichterseele wäre.» Der von Lessing als vorzüglicher Stilist Gerühmte formulierte es in einem Essay über den Berner Gelehrten Albrecht von Haller. Der berühmte Alpendichter gehört zu den bei Cuonz nur sparsam zitierten Grössen der Weltliteratur, von dem es ihm aber der gekrönte Dichter Petrarca (14. Jahrhundert) als Leitfigur der Berghumanisten am meisten angetan hatte. Was Cuonz, der sich stets zu den «Kleinen» der Literatur gezählt hat, vom grossen Petrarca aber selbstbewusst zu zitieren wagte: «Nun aber packte es mich, endlich mal auszuführen, was ich jeden Tag schon ausführen wollte.» Für Cuonz war indes nicht der von der Tour de France längst eroberte Mont Ventoux zu besteigen. Aber er blieb lebenslang auf der Suche nach dem Märchenpilz, dem oben genannten Zentralmotiv in seinem späten «Tagebuch der Sehnsucht» (2016). Seine persönlichsten Texte, auch aus dem Band «Wenn d Sunnä durä Näbel schynd» deuten darauf hin, dass der durch beträchtliche Sprachkraft ausgezeichnete Sachbuchautor sich mit gebotener Zurückhaltung die Tür zur Poesie stets offenhielt. Den Weg zu sich selber aber suchte er stets über den genauen Umgang mit den Dingen.

«Los emou de Cuonz» (André Schürmann)

Zu den Besonderheiten des auf den Regional- und Lokaljournalismus gelegentlich reduzierten Autors gehören die Zusammenschau der bündnerisch-rätoromanischen Herkunft wie das gedoppelte Nebeneinander zwischen Mundart und deutschschweizerischer Standard-Sprache. Nicht zu vergessen den Bildungshintergrund, zu dem Chur und Arth-Goldau ebenso gehörten wie das Kollegium Sarnen und das Zuger Lehrerseminar St. Michael. Noch stärker als mit der religiösen «Kultuir» der Obwaldner Wahlheimat war er vom Naturalienkabinett des Kollegiums Sarnen (Pater Ludwig Knüsel) angetan, einem vom genialen Pater Emanuel Scherer einst begründeten «Schlüssel» zur Fauna und Flora des Kantons, den reichen Schatz der Flurnamen inbegriffen.

Über frühe Weggefährten wie Karl Imfeld, poetisch inspirierter Volkskundler und Verfasser des Obwaldner Mundart-Wörterbuches, die Autoren und Radiomänner Julian Dillier und Geri Dillier erhielt Romano Cuonz aus der jüngeren Generation noch in seinem letzten Lebensjahr hohe Anerkennung durch den Luzerner Literaturvermittler André Schürmann:  Sein Hinweis «Les emou de Gotthäuf. Los emou de Gotthäuf», wird im Jubiläumsband der Innerschweizer Autorschaft zum 80. Gedenkjahr ihrer Organisation ISSV im Band «Schneisen ins Heute» (2023) mit dem Hinweis ergänzt:  «Ond los emou de Dillier, de Cuonz, de Raeber und de Lienert.» Ist diese Einordnung in die Literaturgeschichte der Zentralschweiz gewagt?

Meinrad Lienert (1865–1933) entfaltete sich noch vor Meinrad Inglin (1893–1971) als ein Schwyzer Altmeister, der sich für Ausflüge in den Dialekt nicht zu schade war, wie überraschend auch nicht der ultramoderne Luzerner Kuno Raeber (1922–1992). Julian Dillier (1922–2001), von dem sich Cuonz auf dem Weg zur Poesie wesentlich anregen liess, war um die Jahrtausendwende der drittletzte Träger des Innerschweizer Kulturpreises als Literaturpreis. Für die Innerschweiz galt Dillier als Erneuerer der Mundart-Lyrik unweit Kurt Marti, Mani Matter und Franz Hohler. Wie Lienert und Raeber war Dillier in städtische Gefilde (nach Basel) abgewandert, über sein Medium, damals via Beromünster im Äther, repräsentierte er ein Mass der in der Zentralschweiz anerkannten Meisterschaft. Er war es auch, der Romano Cuonz als «Expressionisten der Obwaldner Mundart» zu rühmen wusste, dem jungen Kollegen sprachliche Präzision und kritisches Potential attestierte. Dies zu einer Zeit, da eine frühere traditionell orientierte Mundartliteratur manchmal allzu pauschal mit dem Kitsch des «bluemete Trögli» gleichgesetzt wurde.

Der postum publizierte, mit denkwürdigen Aphorismen und präzisen Beobachtungen reichhaltig ausgestattete Band «Tytsch und tyyttlich» stellt als späte Lebensernte das Ende einer langen Gedankenkette dar, vielfältige Erfahrungen widerspiegelnd. Vor uns liegt einiges vom Gehalt eines Lebens, das weder im Schulzimmer noch in der Redaktionsstube, wo der Verfasser seinerseits Massstäbe zu setzen wusste, Erfüllung fand. Als Berichterstatter ländlicher Verhältnisse – oft gehalten im Kleinen und Kleinsten –, zeigte Romano Cuonz in Standardwerken zum Bürgenstock einschliesslich europaweit ausgreifender Hotelgeschichte, aber auch mit Ausblicken nach Afrika und Asien, Perspektiven eines «Weltüberblickers» (Zuname des Obwaldner Autors und «Käspredigers» Josef Ignaz von Ah, 1834–1896) mit präzise erfasstem lokalem Hintergrund bei weitem Horizont, wozu man nicht zwingend NZZ-Autor zu sein brauchte. Kein Geringerer als Hölderlin sah im «Gehaltenwerden im Kleinen» (Hyperion) eine Basis für Perspektiven in das Grosse. Romano Cuonz ging als Familienmensch, Lehrer, Publizist und vielfach begnadeter Autor mit sachtem Schritt durch die Welt, damit nicht etwa noch ein Pilz oder gar ein Buschwindröschen zertreten werde.